रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने पड़ोसी देश अज़रबैजान के राष्ट्रपति से माफी मांगी है, लेकिन यह नहीं स्वीकारा कि रूस ही इसके लिए जिम्मेदार है। 25 दिसंबर 2024, क्रिसमस के दिन एक अज़रबैजान के वाणिज्यिक विमान क्रैश हो गया था, जिसमें 38 लोगों की मौत हो गई थी। पुतिन ने कहा कि यह “दुखद घटना” तब हुई जब रूसी वायु रक्षा प्रणाली यूक्रेनी ड्रोन को खदेड़ रही थी।
वहीं यूक्रेन के राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने कहा कि रूस को “इस हमले के बारे में गलत सूचना फैलाना बंद करना चाहिए”।
माना जाता है कि विमान रूसी क्षेत्र चेचन्या में उतरने की कोशिश कर रहा था, तभी रूसी वायु रक्षा प्रणाली से उस पर गोलीबारी हुई और उसे कैस्पियन सागर के पार मोड़ना पड़ा। अज़रबैजान एयरलाइंस का जेट कजाकिस्तान के अक्ताऊ के पास क्रैश लैंड हो गया, जिसमें 67 में से 38 लोगों की मौत हो गई। अधिकांश यात्री अज़रबैजान, रूस, कजाकिस्तान और किर्गिस्तान से थे।
विमान के पिछले हिस्से में बैठे यात्री जीवित बच पाए। उड़ान J2-8243 अज़रबैजान की राजधानी बाकू से चेचन्या की राजधानी ग्रोज़नी जा रही थी, तभी उस पर हमला हुआ।
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शनिवार को क्रेमलिन ने एक बयान जारी किया जिसमें पुतिन ने अज़रबैजान के राष्ट्रपति इल्हाम अलीयेव से फोन पर बात की। पुतिन ने माफी मांगी कि यह दुखद घटना रूसी हवाई क्षेत्र में हुई और पीड़ितों के परिवारों के प्रति गहरी संवेदना व्यक्त की।
पुतिन ने स्वीकार किया कि विमान ने चेचन्या के ग्रोज़नी हवाई अड्डे पर बार-बार उतरने की कोशिश की थी, जबकि उस समय रूसी वायु रक्षा प्रणाली यूक्रेनी हमलों को नाकाम करने में व्यस्त थी। लेकिन क्रेमलिन ने यह स्वीकार नहीं किया कि विमान रूसी मिसाइलों से मारा गया था।